Al igual que el bostezo y la tos, rascarse puede ser contagioso.
La "transmisión del picor" ha sido investigada mostrando imágenes de pulgas y hormigas a las personas.
Este simple hecho puede hacer que la persona se rasque instantáneamente, pero ver a alguien hacerlo tiene un poder de respuesta más fuerte.
Una posible pista de por qué sucede es cuando dejan caer una gota de histamina sobre la piel de una persona. La histamina produce picor pero, en vez de rascarse sólo donde cayó la gota, la persona se rascará todo el cuerpo. Esto sugiere un mecanismo que nos hace hipersensibles a las sensaciones de la piel.
Otros primates se comportan igual que los humanos. Una teoría afirma que se desarrolló en especies sociales para ayudarles a identificar y tratar las infecciones parasitarias.
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